Síntesis de los resultados
Las tallas de madera del norte de la isla de Luzón suelen ser catalogadas por las instituciones museísticas europeas como anitos. Tanto en el Museu Etnològic i de Cultures del Món de Barcelona como en otros museos estatales —Museo Nacional de Antropología de Madrid, Museo Oriental de Valladolid o la Biblioteca Museo Víctor Balaguer de Vilanova i la Geltrú— y europeos —British Museum de Londres y Museum of Ethnography de Estocolmo—, encontraremos tallas de madera fabricadas en el norte de la isla de Luzón bajo esta misma categoría. Según Albert Ernest Jenks, antropólogo norteamericano que realizó una etnografía entre los bontok durante el año 1902, anito es «the general name for the soul of the dead» (Jenks, 1905: 196). El autor constata esta presencia como una fuerza social activa entre los bontok, explicando que todas las lesiones, accidentes, enfermedades y muertes se consideraban producto directo de estas entidades y describiendo la forma en que eran extraídas de los cuerpos enfermos por personas especializadas (Jenks utiliza la palabra «chamán»). Justo es decir, no obstante, que no hay referencia a figura alguna que se denomine con este nombre en el texto, y en todo el libro solo hallaremos una fotografía que aparece con el pie: «Anito head post in a ko’-mis». Pérez afirma que los pobladores de Tutucan, asentamiento al nordeste del entonces distrito de Bontoc, «son más aficionados que los de otras [rancherías] a poner en las puertas de sus graneros de palay y en las sementeras toscas estatuas de madera llamadas anitos» (Pérez, 1902: 220).
Basándonos en observaciones puramente estéticas, el artefacto MEB 134-286 podría ser uno de los pocos de esta colección que no fueron fabricados ex profeso para la celebración de la Exposición General de las Islas Filipinas, y una de las pocas figuras que podrían considerarse equiparables a las que Jenks o Pérez consideraban anitos. A pesar de que no se ha conseguido determinar el momento y las circunstancias concretas en que el artefacto MEB 134-286 fue recolectado, podemos especular sobre la posibilidad de que sea un botín de guerra, apelando al contexto de intervencionismo militar practicado por la administración española sobre el territorio durante el período histórico en que el coleccionista, un oficial del Ejército y de la Guardia Civil, fue destacado allí. El objeto fue recolectado entre el momento de su llegada, el 25 de diciembre de 1882, y probablemente la celebración de la Exposición General de las Islas Filipinas en 1887.
Reconstrucción cronológica de la procedencia
Esta talla de madera podría ser la que aparece en el Catálogo de la Exposición General de las Islas Filipinas celebrada en el parque del Retiro de Madrid durante el verano de 1887, como «Ídolo igorrote» (Catálogo: 298). Después de concluido el acontecimiento, muchos de los artefactos permanecieron en el Museo Biblioteca de Ultramar, hasta que este fue clausurado en 1896. Según la propia museografía del Museu Etnològic i de Cultures del Món de Barcelona, la colección en que se integra el artefacto fue exhibida durante la Exposición Universal de Barcelona de 1888, a pesar de que no hay evidencias al respecto y posiblemente se trate de un error. Este museo fue instalado en el Palacio de la Minería, recinto donde se exhibieron estas piezas durante la celebración de la exposición.
En agosto de 1895, con toda seguridad, la colección en que se integra el artefacto ya se encontraba en Barcelona. En concreto, en el barrio de Sant Gervasi, donde residía el coleccionista, y donde la Junta de Museos de Cataluña envió a una comisión técnica, entre octubre y noviembre del mismo año, para examinarla. En esa ocasión, la colección no habría sido considerada apta para figurar en los museos catalanes. Un año después de la pérdida de la colonia filipina, y quizá por esa razón, fue aceptada, y finalmente depositada en el Museo Histórico Arqueológico en 1900.
En 1902, según el anuario estadístico de la ciudad de Barcelona, la colección se encuentra en el Museo de Arte Decorativo y Arqueológico, situado en el Palacio Real (actual edificio del Parlament de Catalunya); en 1903, en el Museo de Objetos Curiosos y Hechos Memorables y, en 1907, en el Museo de Arte Decorativo y Arte Arqueológico. Estos últimos cambios no fueron más que nominales, porque en la práctica los artefactos permanecieron en el mismo lugar, es decir, en el edificio de la Ciutadella.
En 1932, el Museo de Arte Decorativo es desmantelado y las colecciones se trasladan a Montjuïc para la creación del Museu d’Arqueologia de Catalunya y del Museu Nacional d’Art de Catalunya. Probablemente, la colección fuera a parar a este último, atendiendo al hecho de que en la actualidad podemos hallar documentos vinculados a la misma —básicamente inventarios y correspondencia— en el archivo de este museo.
En 1949, la Junta de Museos cede la colección para la formación del Museu Etnològic de Barcelona, institución donde permanece hasta el día de hoy.
Estimación de la procedencia
Lo más probable es que esta talla sea un botín de guerra, porque esta clase de artefactos, a causa de sus connotaciones sagradas —en el sentido durkheimiano—, no entraba probablemente dentro de las lógicas comerciales o de intercambio.
Posibles clasificaciones alternativas
Talla de madera, anito.
Fuentes complementarias
Bibliografía:
Negociado de Estadística (1902). Anuari estadístic de la ciutat de Barcelona. Barcelona: Ajuntament de Barcelona. <http://hdl.handle.net/11703/94371>.
Negociado de Estadística (1907). Anuari estadístic de la ciutat de Barcelona. Barcelona: Ajuntament de Barcelona. <http://hdl.handle.net/11703/94376>.
Exposición General de las Islas Filipinas (1887). Catálogo de la exposición general de las Islas Filipinas celebrada en Madrid… el 30 de junio de 1887. Signatura: AHM/633416. Madrid: Biblioteca Nacional de España.
Jenks, A. E. (1905). The Bontoc Igorot. Manila: Bureau of Public Printing. <https://www.gutenberg.org/ebooks/3308>.
Pérez, Á. (1902). Igorrotes: Estudio geográfico y etnográfico sobre algunos distritos del norte de Luzón. Imp. de «El Mercantil».
